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「ちょっとヴィス・・・」
「なんだ」
「私そろそろ吐くよ・・・？」
「だったら落とす」
「いっそそうして」
マリスの家を出た途端、ヴィスは馬をぶっ飛ばした。競馬でもやってるんじゃないかというほどの速さだ。いや、競馬より速い。
馬に乗り慣れたといっても、こんなスピードで走られたら現代人の麗は酔ってしまう。普段車なんかで酔う麗ではないが、馬は車よりも数倍揺れる。どんなに三半規管が強くても無駄だろう。
「オレジンまであとどのくらいあるわけ？」
「・・・このスピードでいけばあと3日、というところだな」
「普通のスピードなら？」
「３週間」
「・・・・・・」
どんだけ飛ばしてんだ。
ヴィスがはっ、と手綱を強く叩き、ルイはさらにスピードをあげた。麗は本当に落とされかねない、とヴィスの腰にぎゅっと抱きつく。意外と細く、筋肉で引き締まっている。服を着ていてもあれだけ細いのだ。男らしい、というか、理想の凝縮された姿だ。
（・・・何こいつ・・・細・・・）
ヴィスは自分の腰にくっついている少女をちら、と見、すぐに前に視線を戻す。
「どうしたんだよ、リール。さっきからふくれて」
「気に入らない」
「は？」
「気に入りませんわ！どうしてレイはヴィスウィル様にあんなにくっついているの？！あそこは私の定位置よ！」
リールはムキーッと歯をギリギリ言わせている。ロリィもシヴィルも苦笑いしかできない。
「そのくらい我慢しろっつの。オレだって・・・」
「え？」
「・・・い、いや。何でもない！」
「・・・・・・」
「な、何だよ」
「・・・・・・・・・いーえ！何でもないですわ！」
リールは意味深な笑顔を残したまま、シヴィルの横を抜かしていく。
「・・・くそ・・・」
多分彼女、それからロリィは自分の気持ちを知っている。
―――――と、先頭を走っていたヴィスウィルが馬を止めた。急に止まったので雪でしぶきが上がる。
「今日はここまでにしとく。明日朝早く出るぞ」
「・・・そう、だな」
皆も感じていたことだが、もうすぐするとまた天気が崩れる。ここから見える位置に野宿できそうな岩陰がある。そこで一晩明かしたほうが懸命だろう。
「ほら」
「へ？」
ヴィスウィルは馬を降りた後、続いて降りようとする麗に長い指の手を差し出してきた。
「手、が何？」
「あほか。どーせ馬酔いしてんだろーが」
「・・・まあ・・・」
正直今にも吐きそうでふらふらだ。三半規管がいかれてそうなくらい。
麗は素直にヴィスウィルの手を握った。冷たくて、温かみのある手。碧い瞳はこちらを見つめているが、きっと映しているものは違う。ここにはいない、誰かだった。麗はちゃんと分かっていたが、目を合わせないまま何も聞かずにいた。
「あ・・・りがと・・・」
本当にそう思ったのに、気持ちがこめられないのはどうしてだろう。
黒い背景に白い嵐が舞っている。轟音、その中でも結界の中は人の寝息しか聞こえない。それを麗は静かに聴いていた。曇っていて見えないはずの星を眺めながら。
「はぁ・・」
「眠れねーの？」
「うひょっ！」
急に足元から声が聞こえてきた。少しくもった、眠そうな声。
「何だよ、その驚き方」
「シヴィル・・・もう、脅かさないでよ。心臓止まったでしょ」
「過去形かよ」
シヴィルは上半身を起こすと、あぐらをかいた状態で座った。もう目が冴えてしまったらしい。
「馬酔いでもひどいわけ？」
「・・・ううん・・・そうじゃないんだけど、なんとなく、ね・・・・・」
「・・・・・・」
シヴィルは麗の背中を見た。強気な態度とは裏腹に弱気な背中。彼女がいつも何か考えていることは分かっていた。自分だけではないはずだ。ヴィスウィル、ロリィ、リールも多分分かっている。でも、何を考えているか分かっているからこそ何も聞かないのだ。もし聞いてしまったら、質問されたときにきっと、何も答えられないから。それならいっそ、そっとしておいた方がいい、そう思っていた。だけど、こんな麗の姿を見ると、そんな自分がどうしても許せなくて・・・
「兄貴のことだろ」
「・・・へ？」
「何だ、違うのか」
「いや、そうって言ったらそうなんだけど、違うっていったら違う気もする・・・」
「どっちだよ」
図星とは少し違う。でもヴィスウィルのことではないというとそれも違う。聞きながらもシヴィルは分かっていた。
「・・・・・・多分さ・・・」
「ん？」
シヴィルも同じように星の見えない空を見上げた。
「多分、兄貴は望まないと思うけど、オレはお前は知っとくべきだと思うから話す」
「・・・・・・・・・・・」
「この世界の国は五大要素でできていて、国民もその要素でできているって知ってるだろ」
「う、うん・・・」
ラグシールの場合は氷、水、火、木、風だ。その中でも一番多く自分を占めているものを系統という。
「系統ってのは多く占める要素のことで、何も他の要素が入ってないわけじゃないんだ」
「・・・え、えーと・・・空気、みたいな？」
「は？」
強いて言うなら空気の系統は窒素だ。だが窒素だけではない。酸素も二酸化炭素もある。
「よく分かんねーけど、とにかく、オレらもフィス系だとかエイス系だとか言うけど、フィス系のやつもギス（水）やディス（火）の要素も持ってるし、エイス系のやつもツィス（木）とか、五大要素の中のもんなら少しは持ってるんだよ。少なくとも３つの要素はな」
「うん、なんとなく分かった」
ちなみに、ヴィスウィルの持つ要素は氷、水、木だ。シヴィルは氷、風、水で、ロリィは風、木、水、リールは氷、火、木、水だ。リールのように４つ要素を持つものも少なくはない。だいたいは３つ、または４つ持っている。
「だがな、たまにいるんだよ。自分の中にたった１つしか要素を持たないやつが」
「１つ・・・だけ？」
「あぁ。そいつの体はたった１つの要素でしか成り立ってないんだ。純系っていって、それぞれＦｉｓｉｓ（フィスィス）、Ｄｉｓｉｓ（ディスィス）、Ｃｉｓｉｓ（ツィスィス）、Ｅｉｓｉｓ（エイスィス）、Ａｉｓｉｓ（アイスィス）、Ｃｅｓｅｓ（ツェセス）、Ｈｉｓｉｓ（ヒスィス）といって、各要素１０００年に１人といわれている」
「１０００年・・・？１０００人じゃなくて・・・？」
実際、すべての要素の純系は未だ現れていない。歴史に刻まれているのはフィスィス、エイスィス、ツェセスだけだ。
「そのフィスィスの者がつい最近までいたんだよ」
「・・・・そ、それとヴィスと何の関係が・・・？」
「・・・ったく、てめーも察しがいいんだが悪いんだか・・・何回か聞いただろう」
妙に、声が響く。
「ルティ」
「え・・・」
「本名は・・・」
「ルティナ＝フィスィス＝スケルツァンド」
シヴィルよりも一音ほど低い声が割り込んできた。疲れて眠ってしまってと思っていた人の声。
「ヴィス・・・」
「兄貴・・・わり・・・レイには話すべきだと思って・・・」
「いや、いい。俺もいずれ話さないとと思っていたからな」
座ったまま眠っていたヴィスウィルはそのままの格好を保ち、首を少し動かしただけだった。相変わらず、無表情で仏頂面。声に抑揚もなければ感情もない。だが不思議と冷淡には見えなかった。
「ルティナ・・・ルティは、貴族でも何でもない、ただの庶民の娘だった」
後書き
３ヶ月ぶりの更新！
やっとネット復活したわ！！
やっとルティの話が書けます。やっと！
多分すんごい暗くなっちゃいますが、というか、シリアスばーんってかんじです（頭打ったのかお前）
20081211
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